有一个疑惑似乎显得十分重要：既然孙悟空那么历害，唐僧又那么无能，为何不让孙悟空自己去西天将经文搬回，何苦劳师动众历经如此之多的灾难？ 《西游记》二十二回已做了有趣的解答。 八戒间悟空： 哥啊，既是这般容易，你把师父背着，只消点点头，躬躬腰，跳过去罢了；何必苦苦的与他厮战？”行者道：“你不会驾云？你把师父驮过去不是？”八戒道：“师父的骨肉凡胎，重似泰山，我这驾云的，怎称得起？须是你的觔斗方可。”行者道：“我的觔斗，好道也是驾云，只是去的有远近些儿。你是驮不动，我却如何驮得动？自古道：“遣泰山轻如芥子，携凡夫难脱红尘。”像这泼魔毒怪，使摄法，弄风头，却是扯扯拉拉，就地而行，不能带得空中而去；像那样法儿，老孙也会使会弄；还有那隐身法、缩地法，老孙件件皆知。但只是师父要穷历异邦，不能彀超脱苦海，所以寸步难行也。我和你只做得个拥护，保得他身在命在，替不得这些苦恼，也取不得经来就是有能先去见了佛，那佛也不肯把经善与你我。这一段说了多重意思，其一是孙悟空的腾云雾之法，只是在技术程度上超越八戒，他们会的这个“术”，从本质上来说是一样的，驮不动凡胎肉骨。其次，他的变化之“术”，包括使摄法、弄风头，包括隐身法、缩地法，沙和尚会的、其他妖兽会的，孙悟空也会，仅有程度之差。但这些施法斗法，和西天取经不是一回事，并不因为孙悟空独自打赢一切妖怪、就能取得真经。“术”的用处永远是有限的。这点在二十二回时孙悟空、猪八戒已经十分清楚。唐僧要西天取经，从主次上来说，师徒分明，孙悟空的术能、八戒的术能、所有徒弟的术能最大功用只是为了“拥护”，“保他命”而已，但“替不得苦恼”，也“取不得经来”。