在全国上下大叫“举国体制好”的时候，作为体育主管部门领导的顾中华却持不同意见：“我觉得应该逐步调整，必须符合市场经济的规律。取消举国体制的过程，对体育人士当然很痛苦。但这是解决一个绝症，以后会很开心。目前我们面临越来越多靠体育自身系统解决不了的问题，比如说运动员安置。一个国家级运动健将退役，给个几万块钱安置费。家长心里就会想：还不如让孩子早点做生意，一年三五万很快就来了。我让孩吃这十年苦干什么？ 解决不了运动员出路，最终将吸引不到最优秀的运动员充实这个行当，除非是内心麻木或弱势群体的人，无路可走，才会选择这条道。财政不给钱，可以找企业，说不定反倒能让运动员吃得更好、锻炼得更科学聘任的教练更优秀。顾中华直言：“无非是解决全国那么多官员的去路问题。最不愿意退出历史舞台的人，就是那些正在舞台上的人。”