中国文化与西方文化的分歧，从某个角度来说就是贫穷文化与富足文化的区别。希腊-罗马文明产生的背景是富足而不是贫穷。贸易船队源源不断地从海外给希腊带来巨额金币，而罗马帝国则靠对外扩张来攫取惊人财富，富足的经济背景使他们对生活的看法与当时的中国人截然不同。西方文化肯定欲望，希腊人主张在有限的年华里应该大胆地追求享乐。他们不吝于建筑豪华的浴室，聘请最好的厨师，购买许多奴隶来服侍自己。他们花巨资建起容几万人的剧场，为市民发放看戏津贴。罗马人则有比希腊人更大的竞技场、斗兽场、公共浴室与神庙，这些建筑大多以大理石建成。罗马人似乎生来就是为了享受，他们每年的节日加起来长达三个月。106年，图拉真在罗马城庆祝达西亚战役胜利，庆祝活动居然长达一百二十三天。在西方文化中，欲望是快乐的源泉，是人生的动力，是丰富这个世界的画笔。而中国文化是世界上最恐惧欲望和敌视欲望的文化之一。这种文化的底色是贫困，数千年来一直在贫困和人口压力中挣扎的这片土地，确实承载不起太多的欲望。荀子说：“欲而不得，则不能无求；求而无度量分解，则不能无争。争则乱，乱则穷。”和罗马人提倡消费主义相反，为了“牢笼天下、防止竞争、预防混乱”，也为了让更多的人能够维持最基本的生存需要，这片土地产生的圣人只能提倡一种节欲的人生观。朱熹断然道：“饮食者，天理也；要求美味，人欲也。”也就是说，满足自己的温饱是一个人的权利，不过在达到温饱之后还奢求美味，那就属于罪恶了。确实，在物资供应持续匮乏的情况下，最高统治者的政治举动经常会给天下苍生带来巨大的痛苦。帝王们营造宫室、四处巡游、奢侈浪费，背后的代价常常是民不聊生，转死沟壑。中国历史学家据此认为，一切与皇帝的“欲”和“动”相关的事情，都是巨大的危险。“游观”，“田猎”，这些离开皇宫的事情，都是皇帝的大忌。从春秋战国时候起，我们就不断地读到劝谏君主远离游猎、停止兴作的著名文章。“改革”，“...