在中国的传统里，历史学有特殊的地位。梁启超在《中国历史研究法》中称：“中国于各种学问中，惟史学最发达；史学在世界各国中，惟中国为最发达。”为什么会如此？因为古代中国人，显然并不把历史仅仅当作“过去发生的事”。按照传统眼光看来：第一，历史中包含着“道”，也就是人类社会最重要的原则，所以，写历史书，也就是在进行核心价值观建设。……第二，正因为历史如此重要，所以史书的修撰，权力是深度介入的。……第三，历史还是社会上层交流的一种方式。因为历史如此重要，所以上流社会的人谈事情的时候，都喜欢引用历史。…… 小说”这个概念，不同时代，变化很大。从鲁迅的《中国小说史略》开始，小说史的著作很多，没有一部能出一个通今的“小说”定义，这里只能个最单化的梳理。 “小说”这个词，大概是庄子最早使用的。他讲了一个任公子钓鱼的故事，说此君蹲在会稽，用五十头公牛当鱼饵，钓了一年多，其间毫无收获，但最后把叫若的海神，钓上来了。海神是条巨大的鱼，任公子把它制作成一条条小鱼，从今天的浙江省开始分，一直分到广西，广阔土地上的人们，都吃得饱饱的——前几年有个网络段子，“北冥有鱼，其名为，鲲之大，一只火锅炖不下”，千万不要觉得这类段子侮辱经典，看这段就可知道，最早这么玩的，其实是庄子自己。于是庄子问：和任公子比，拿着小鱼竿到小沟渠去鱼的，倒是哪天都不空手而回，可是都能钓上些啥？所以，像任公子这样钓鱼，是有远大追求，这叫“大达”：每天去河沟边上钓，弄点小鱼小虾什么的，这就是“小说”。庄子说：“饰小说以干县今，其于大达亦远矣。”县是高，令是美。修饰各种小说，来追求崇高美好的名声，距离大达也就很远了。说穿了，则是“其不可与经于世亦远矣也就是说，“小说”这个名词诞生的时候，是骂人的话，凡是不上档次的作品，都可以叫小说。