美国物理学家基普·索恩（Kip Thorne））曾讲述过一些彭罗斯年轻时的趣事，我们分享一则作为对其人的介绍。彭罗斯父母的职业领域都跟医学有关（父亲是人类遗传学教授，母亲是医生），也因此，他们希望自己的四个孩子中起码有一人能以医学为职业。但是等到彭罗斯选择专业时，他的两个兄弟一个已选了物理（后来成为知名的统计物理学家），一个已选了国际象棋（后来获得过十次英国冠军），他妹妹还太小，他自己想选的则是数学。眼看着“起码有一人能以医学为职业”的希望就要落空，彭罗斯父母对他的专业选择进行了干预。在其父的要求下，彭罗斯所报考的大学对他进行了一次特殊的数学能力测试。测试总计有十二道题，普通学生能做出一两道就算不错，而彭罗斯十二道全做对了，这样他就从父母那里赢得了学数学的“许可证”。顺便说一下，彭罗斯那位当时还太小的妹妹后来终于当了医生，圆了父母的梦想。