艾丽丝•默多克（Iris Murdoch，1919—1999）是英国二十世纪最著名的小说家之一, 同时也是位货真价实的哲学家，被誉为 “全英国最聪明的女人”。她的哲学思想深受克尔凯郭尔和萨特的存在主义影响，哲学写作又深受西蒙娜•韦伊与柏拉图的影响，其小说创作致力于探讨善与恶、性关系、道德困境与无意识的力量，以其对于个体内心生活的关注和深入探讨，延续了托尔斯泰、陀思妥耶夫斯基、乔治•爱略特与普鲁斯特等小说大师的伟大传统。默多克共六次进入布克奖短名单，为该奖历史上获得提名最多的作家，并以《大海，大海》夺魁。

年已六十的查尔斯‧阿罗比，集导演、剧作家和演员于一身，是英国戏剧界备受崇拜的偶像人物。当他准备从自己光彩夺目的伦敦世界退休，“誓言要弃绝魔法，成为一个隐者”时，他选择回到大海边定居。他希望，至少，可以逃离“那些女人”……但出乎意料地，他竟然遇到了旧日...