《人生哲思录 》原名为2000年出版的《人生哲思语编》，后于2005年改名为《人生哲思录》。 是周国平先生对人生的哲思妙语的语录大全，本书从生命感悟、情感体验、人性观察、精神家园四个方面，完整地反映了作者的人生感悟。内容涉及生活态度、人生境界、生活质量、人生况味、人生难题、爱、性与爱、女人和男人、婚姻和家庭、人性、人与社会、世态人情、个人视角、精神生活、精神价值、精神体系、文化、文学艺术、读书和写作等方面，大小主题达到近百个。 周国平先生的文字及思想，历来受到广大读者的欢迎，该书可以说是他个人思想和精神的一个自传，从中可以充分了解和领略周国平先生对人生的思想、观点和见解。周国平先生曾在本书二版说明中写道：“在我所出版的书中，我自己是很喜欢这一本书的”。

《人生哲思录》的性质介于辞典和文摘之间，内容是周国平的文字的一个摘录，形式是像辞典那样按照主题和关键词加以详细分类。编选过程是这样的：首先，作者把自己迄今为止已出版的和未出版的全部非学术性质的文字通读一遍，从中摘出自己认为比较有价值并且可以独立存在的句子或段落；然后，对这些材料进行逐级分类，让它们尽可能妥贴地各居其位。这样一本书对于读者有什么用处呢？作者猜想是这样的：在他的老读者手中，它更是辞典，用它可以方便地检索到作者在某一问题上的论说；在他的新读者手中，它更是文摘，读它可以清晰地一窥作者的文字和思想的基本面貌。全书分为四编，即：生命感悟，情感体验，人性观察，精神家园。它们实际上都是从不同角度对人生进行哲学思考，所以，《人生哲思录》取名为人生哲思录。