世纪之交，法国人举办了20世纪最佳法语图书的评选活动，结果，最终脱颖而出的是圣埃克苏佩里的《小王子》。但是，这位最佳法语图书的作者生前最青睐的作品却是《要塞》，他说：“这部书将在我身后出版，我的其他著作与它相比只是习作而已。”《要塞》是一部随感录，沉思集似的作品。书中有故事、有自白、有议论。它借托沙漠中一位柏柏尔酋长对王子的教育，表达了对文明、人生、社会、制度、价值的议论……

1944年7月31日，圣埃克苏佩里像他笔下的“小王子”一样，在空中消失，留下的只有几件旧衣服和一只箱子，箱子里面装了九百多页的打印稿，这就是《要塞》的原型。《要塞》是圣埃克苏佩里未完成的遗作，在1948年初版时，是由他人根据遗稿，加上作者的录音带、笔记、补充稿整理而成的。全书共219章，其中有故事，有自白，有议论，与其说这是一部小说，不如说是随感录、沉思集式的作品。沙漠中有一个柏柏尔部落，已经去世的老酋长曾经给予王子很多英明的教诲。本书便是借王子之口，叙说了圣埃克苏佩里对爱情、孤独、时间、秩序、自由人生、文明、制度、价值的思考。