意识流，是从心理学的术语借过来的。是美国实用主义哲学家威廉·詹姆斯william james在《论内省心理学所忽略的几个问题》一书中，第一次提出“意识流”stream of consciousness这个说法后又在另一本书中重提。他说：意识流并非片段的联接，而是流动的，用一条河来比喻意识的流动，是最合适了。意识既是流动的，你可以去注意其中你有兴趣的，挑出来，构成你自己的世界。所谓客观的，不以人的意志为转移的那种东西是不存在的。每个人认为是“事物”的东西，是从意识中随便划分出来的。后来，柏格森提出“时间心理论”。他认为我们平常所认为的时间，是依时刻秩序延伸，是宽度、长度，是数量概念，而“心理时间则是各个时间相互渗透，表示了时间的强度是个质的概念，我们越深入意识的概念，这心理时间的概念越强”。他还强调：“真实”，存在于人们意识不可分割的波动之中。他劝告作家深入人的意识，随着心理波动去把握真实。