“欧洲文化遗产日”这种形式的开放日首创于法国。1984年，时任文化部长雅克朗在法国设立“古迹开放日”，旨在让更多普通民众可以近距离参观、感受文物古施，享受全人类共同的文化遗产。1985年，在西班牙格拉纳达举行的第二届欧洲议会（并非欧盟机构）的大会上，雅克・朗提出将“古迹开放日”推广至全欧洲。很快，荷兰、英国、卢森堡、瑞典等国纷纷推行自己国家范围内的类似开放日。1992年，雅克朗将开放日从原来的一天延长为两天，并将其更名为“国家文化遗产日 2000年，时任文化部长凯瑟琳·塔斯卡将其更名为现在的“欧洲文化遗产日”。目前这一开放日早已超越国境，遍及全球五十多个国家，到2021年已举办到第三十八届。从疫情中走来，2021年的主题是“大家的文化遗产”。