古代文人里，有一类可以被称为“才子”，金圣叹就属于其中的典型。他们对是非善恶并不太执着，对别人的生死苦乐也不太在乎。对他们来说，最要紧的是有趣。比如说小姑娘掉水里淹死了，这件事就很有趣，才子就会写诗说：“谁家女多娇，何故落小桥？青丝随浪转，粉面翻波涛。”李逵拿着斧子把男女老少全部杀光，一地死尸，这件事也很有趣，他们就会评论说：“快人快事快笔！”至于那些被杀掉的人是什么样子，他们想都没想过是什么惨状的，他们是不在乎的。李贽对此也有过辩解，他说写书又不是过日子，“天下文章当以趣为第一”，其他的不用管。这个说法当然也有道理，但问题在于，什么叫有趣？扈家庄被斩尽诛绝，为什么金圣叹读到此处会觉得有趣？就像看到小姑娘被淹死的尸体，才子又为什么会觉得有趣？道德和逻辑是反思后的结果，趣味却是根源于情感直觉，反而最能说明一个人真实的心理状态。