（官和吏的）法定地位是一回事，从行政系统的实际运作看，官在吏前面，有时反而是弱势的。宋代以来，推行强干弱枝的政策，对官有诸多限制，甚至有所谓“地方官如七宝琉璃，触手便碎”的说法。官的政治地位是高的，但是第一，科举出身的很多人未必有行政才能；第二，这么严厉的监管下，有才能也未必有发挥空间；第三，最致命的，由于流动性很强，干不了几年就被调走，经常根本来不及熟悉情况。……如果看这些官僚士大夫留下来的记录，会发现他们对吏往往同时充满了三种情绪：第一是鄙视，你没文化，地位也低；第二是畏惧，又熟悉法律又熟悉地方的情况又和各种强势人物比如富户啊黑道啊有千丝万缕的联系，你要挖个坑给我跳，我一不留神还真就掉下去了；第三是痛恨，人对自己既鄙视又害怕的人，当然会极其痛恨。……一直有人问，他（宋江）的钱是哪里来的？当然就就是做吏的灰色收入。《水浒》的叙事，能够让我们感受到郓城县行政部门的运转逻辑。不单是宋江，晁盖、朱仝、雷横……郓城县有名有姓的人物字号，有一个算一个，都是既有白道上的身份，又爱结交江湖好汉的。都吃的是公门饭，谁还不是黑恶势力保护伞咋地？……宋江私放晁天王和宋江杀了阎婆惜之后各色人等的反映，这两件事都充分地体现出，在郓城县的关系网中，宋江处于一个多么舒适的位置。……所以，郓城县押司，对宋江来说确实是个很值得留恋的岗位。他固然一直在保护犯罪分子，但和黑道势力关系密切，不等于自己想去混黑道。