如果认为公民身份具有普遍性且所有人都可以成为公民，实际就意味着，理论上公民身份的成员资格可以扩大到所有人。明明是有局限性的概念，却否认自身的排他性，这是逻辑上的自相矛盾。西川长夫在其著作《作为国家意识形态的文明和文化》（1993）中，从词源学和地缘政治学检验了法语“文明”（civilisation）和德语“文化”（Kultur）的概念，彻底揭露了这一自相矛盾的逻辑。他一语道破了法语中“文明”的实质，所谓“文明”不过是打着普遍主义旗号，换一种说法表达“法国民族主义”（French nationalism）而已。晚些出现的民族国家（nation state）不得不让自己变得与稍早出现的民族国家相似，同时又必须让自己有所不同。德国为了与强邻法国对抗，并彰显自己与法国的不同，创造了德语中的“文化”这一概念。因此这个概念在诞生之初，就带有特殊主义的含义。这也恰恰说明，法国的民族主义一直以来以“普遍性”自居，但其普遍主义里的“公民”从一开始就不包含德国人。因此，更晚出现的民族国家日本没有参考法国的民族主义，而选择参考德国的民族主义，也是理所当然的。