恩格斯在《家庭、私有制和国家的起源》中描述了女人的历史:这历史本质上取决于技术史。在石器时代,土地为部落的全体成员所有,原始的铲和锄头的基本性质限制了农业的可能性,因为女人的力量只够从事开发园子的劳动。在这种原始分工中,两性已经从某种程度上构成了两个阶级;在两个阶级中存在平等;男人狩猎和捕鱼,女人待在家里;但家庭任务包括了生产劳动:制造陶器、纺织、种菜;由此,女人在经济活动中具有重要作用。由于发现了铜、锡、青铜、铁,随着型的出现,农业扩展了领域,开发森林、耕耘农田都需要密集的劳动。于是人求助于他人的服务,迫使他们成为奴隶。私有制出现了，奴隶主和地主也变成了女人的所有者。这就是“女性的具有世界 历史意义的失败”业。这失败是由于随着新工具的发明，劳动分工带来的变化。从前保证妇女在家中占统治地位的同一原因一妇女只限于从事家务劳动一现在却保证男子在家中占统治地位：妇女的家庭劳动同男子谋取生活资料的劳动比较起来失去了意义ー男子的劳动就是一切，妇女的劳动是无足轻重的附属品。”
