如果身体不是一件东西，它就是一种处境：它是我们对世界的掌握和我们的计划的草图。女人比男人弱小；她的肌肉拥有的力量小，红血球少，肺活量也小；她跑得慢些，抬得动的东西轻些，几乎没有哪一种运动她可以同男人竞争；她不能同男人搏斗。这种弱点之外，还要加上不稳定性、缺乏控制力和上文我们已经谈过的脆弱：这些情况是事实。她对世界的掌握因此要更受限制；她的毅力差些，制定计划时少些坚持，执行计划的能力也同样差些。就是说，她的个体生命没有男人那样丰富。实际上，这些事实不会被抹杀，但是它们本身没有什么意义。一旦我们接受从人的角度，从存在出发去界定身体生物学就变成一种抽象科学；生理学论据（肌肉不够发达）具有的意义从属于整个环境；只有根据人给自身提出的目的、人所掌握的工具和人制定的法则，“弱点”才显现为弱点。......在风风俗禁止暴力的地方，肌肉的力量不会建立统治地位：必须有存在、经济和道德的参照，弱的概念才能具体地界定。
