所以，把历史作为坐标系，我们发现，第三波转型浪潮未必那么失败。上次课讲到的民主衰退只是故事的一面，而故事的另一面则是民主的韧性。这种韧性体现在很多方面，不妨指出其中三点。第一，就转型过程而言，与历史上的政治转型相比，第三波转型其实反而是相对平稳的，动荡程度可以说是小巫见大巫了；第二，就转型成果而言，与历史相比，第三波民主化浪潮呈现出相当程度的“民主沉淀”现象，第三波民主衰退虽然存在，它留下来的成果也更多更稳定。用更简单的话来说，它的“天折率”更低；第三是“民主反弹现象”，尽管不少国家存在着民主崩溃现象，但是它们中很多在民主崩溃后重新民主化。这也是历史上少见的。
