很多人要拍照时会忐忑不安，并非因为像未开化的人那样害怕受到伤害，而是因为害怕照相机的不认可。人们想要得到理想化的影像：一张自己看起来最棒的照片。当照片显示的不是比起真实情况更有吸引力的影像时，他们会拒绝接受。作假的后果对于摄影来说就比对绘画要求得更多，因为照片那平面的、通常是长方形的影像使得绘画决不可能达到的要求成为可能。一幅虚假的绘画（它的属性就是虚假）篡改了艺术史。一张虚假的照片（修描过或篡改过，或其标题是假的）则篡改现实。摄影史可以被概括为两项截然不同的规则的斗争史：美化，它来自优美艺术，还有就是实话实说，它不仅由非价值限定真实的标准这一来自科学的遗产来加以衡量，还要受到一种讲述真理的道德理想，一种来自十九世纪文学模式和当时那种新型独立新闻业的职业标准的衡量。