这时，下放干部开始有了回南京的动向。作为知名作家的老陶，有望第一批回去。但他不禁犹豫了。经过多次和苏群商量，老陶决定留下来不走了。以后，小陶若是碰上什么事，也有个去的地方啊。再不用像他们当年那样，仅凭一张地图，就来了这里。看来，扎根还得继续下去。不同之处在于，不是让小陶在三余娶妻生子，而是他和苏群老死洪泽。落叶归根，总得有根可落。老陶和苏群将作为树根，深深地扎下去，有一天小陶就满头银丝，落叶鬼来了。况且，陶文江的骨灰还在三余。这也是他们滞留不去的一个原因。陶文江作为一条老根牵制着老陶的动向，老陶和苏群又将作为小陶的根。这就叫做盘根错节。从洪泽到汪集到三余，小陶从此便有了实实在在的故土，有祖坟、石碑和老屋为证。
