从户房的算手到府衙的防夫，从公堂上的皂隶到奔走乡间的快手，只要有那么一点点权力在手，他们便会挖空心思，在每一个细处寻租，从每一件政务里讹诈。更可怕的是，这几乎已成为一种不假思索的习惯。… 整个案子里，充满了小人物挥舞着小权力的身影。 胥吏之害、之贪，在这么一件普通案子里可谓表现得淋漓尽致。 这是一种细致无声而又无处躲藏的恐怖，驱之不尽，挥之不去，你的生活，随时可能处于威胁之中；你辛苦积攒的钱粮，随时可能被晴噬。这个案子，蒋知府雷霆万钧地打灭了，可陶成、陈佐这样的胥吏，在全国每个地方都有。他们密密麻麻地攀附在各地府县的底层，肆无忌惮地剥害生民。不是每一个人，都有杜山那么好的运气。 所谓青萍之末，即指于此。
